2013年，日本和美國將相繼啟動踏入電子行業(yè)廣闊天地的大型項目。這些項目的目標(biāo)都是解決今后日益嚴(yán)重的社會問題，比如維護(hù)老化的基礎(chǔ)設(shè)施、對不斷增加的老年人進(jìn)行健康管理等。在其中起關(guān)鍵作用的部件，是不計其數(shù)的傳感器和致動器（圖1）。
圖1 利用傳感器、致動器及大數(shù)據(jù)等解決社會問題
上圖的照片中，左上為富士電機的振動傳感器，左下為安裝了這種傳感器的該公司大樓。中上為豐橋技術(shù)科學(xué)大學(xué)的農(nóng)業(yè)用養(yǎng)分傳感器、中下為安裝了這種傳感器的農(nóng)田。右上為不來梅大學(xué)（University of Bremen）可對人體神經(jīng)等產(chǎn)生作用的電極，右下為羅姆的近紅外線圖像傳感器拍攝的人的手指。（照片來自富士電機、豐橋技術(shù)科學(xué)大學(xué)、不來梅大學(xué)、羅姆）（點擊放大）
目標(biāo)是實現(xiàn)“覆蓋萬億傳感器的世界”
日本方面，經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省于2013年4月啟動了“社會課題對應(yīng)傳感器系統(tǒng)開發(fā)項目”。目的是對已建成數(shù)十年的橋梁及道路等進(jìn)行維護(hù)管理、改善農(nóng)作物栽培環(huán)境、通過測量人的體征信息及時發(fā)現(xiàn)疾病等。美國方面，飛兆半導(dǎo)體將與加州大學(xué)伯克利分校等一同啟動旨在實現(xiàn)每年使用1萬億個傳感器的社會“Trillion Sensors Universe”的項目（圖2）。
圖2 10年后傳感器的數(shù)量將突破1萬億個
“Trillion Sensors”的傳感器普及圖。約10年后傳感器數(shù)量將突破1萬億個，再過10年會達(dá)到數(shù)十萬億個。（該圖由Tech-On！根據(jù)飛兆半導(dǎo)體的資料繪制）（點擊放大）
利用電子部件支撐基礎(chǔ)設(shè)施
這些項目只是冰山的一角。最近，很多電子產(chǎn)品廠商與部件廠商都開始開拓同樣的用途。
各公司開拓的對象是廣泛意義上的社會基礎(chǔ)設(shè)施。具體包括：（1）大樓、住宅、橋梁、水壩等建筑物的管理及安全保障；（2）鐵路、船舶、飛機及汽車等交通工具的安全保障；（3）人的健康管理及老年人的護(hù)理；（4）提高農(nóng)業(yè)及畜牧等第一產(chǎn)業(yè)的效率；（5）能源相關(guān)基礎(chǔ)設(shè)施的維護(hù)等。
不管是哪種用途，系統(tǒng)構(gòu)成大體上是一樣的（圖1）。首先，要在作為對象的基礎(chǔ)設(shè)施上安裝用網(wǎng)絡(luò)連接起來的無數(shù)個傳感器，用來收集關(guān)于基礎(chǔ)設(shè)施狀態(tài)的信息。然后根據(jù)收集到的信息，推測基礎(chǔ)設(shè)施的狀態(tài)，并在必要的情況下發(fā)出警告，或是進(jìn)行恰當(dāng)?shù)目刂?。比如，監(jiān)控橋梁及建筑時，利用光纖傳感器及加速度傳感器收集建筑物的信息，并運用統(tǒng)計方法等查明有無異常，如果有問題就發(fā)出警告。
這樣的系統(tǒng)被稱作傳感器網(wǎng)絡(luò)或M2M（machine to machine，機器對機器）。雖然很早以前就有了這些概念，但在過去，就算有技術(shù)，實用案例也非常少?，F(xiàn)在，這種情況正在逐漸改變。
借助國家的發(fā)展戰(zhàn)略
首先，基礎(chǔ)設(shè)施老化及老年人口增加帶來的影響開始變得越來越明顯。2012年12月，日本中央高速笹子隧道發(fā)生了塌方事故。不斷增加的老齡人口也對公共醫(yī)療保險的壓力也越來越大。
在此情景下，日本政府2013年6月14日在內(nèi)閣會議上確定了闡述未來IT戰(zhàn)略的《世界最先進(jìn)IT國家創(chuàng)造宣言》，宣言中提出了“2020年度之前利用傳感器等對日本20％的重要基礎(chǔ)設(shè)施及老化基礎(chǔ)設(shè)施進(jìn)行檢查和維修”、“對醫(yī)療護(hù)理及生活支援服務(wù)的相關(guān)傳感器技術(shù)及機器人技術(shù)等進(jìn)行開發(fā)驗證與實用化”等目標(biāo)。
技術(shù)環(huán)境的不斷完善也不可忽視。加速度傳感器及無線通信部件因配備于智能手機而變得非常便宜。通信技術(shù)方面，除了WLAN、藍(lán)牙及ZigBee之外，還有日本于2012年7月正式啟用的920MHz頻帶電波等，選擇越來越多。數(shù)據(jù)分析技術(shù)也因為大數(shù)據(jù)的使用機會增加而快速發(fā)展。
電子行業(yè)也展開了行動。消費類產(chǎn)品業(yè)務(wù)陷入苦戰(zhàn)的廠商對促進(jìn)今后業(yè)務(wù)增長的廣義基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)域充滿期待（圖3）。從金錢的最終流向——家庭支出也可以看出，這是一個潛在的巨大市場。與包含白色家電等在內(nèi)的“家庭耐用消費品”以及電視機及個人電腦等“教育娛樂用耐用消費品”相比，食品、住宅及醫(yī)療等在家庭支出中所占比例很高。由電子行業(yè)擔(dān)負(fù)起其中部分職責(zé)后，新市場有望進(jìn)一步擴大。（記者：三宅 常之，Tech-On?。?
圖3 還有很多領(lǐng)域擁有很大的電子化余地
家庭支出項目分類。深藍(lán)色部分為擁有電子化余地的領(lǐng)域。根據(jù)日本總務(wù)省統(tǒng)計局的“2012年家庭收支調(diào)查”的數(shù)據(jù)制成。（點擊放大）
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